Quién ríe el último... Más cuentos de humor aparecidos en Valdemar

Dirección literaria: Rafael Díaz Santander, Juan Luis González Caballero
1ªedición: mayo de 2010
Colección El Club Diógenes
Editorial Valdemar


Otra gran recopilación de cuentos, esta vez de humor, de algunos autores aparecidos en la editorial. Os hago una relación de lo que encontraréis en el interior.

• La tregua - Saki
• El billete de un millón de libras - Mark Twain
• Sobre los cinco panes - Karel Capek
• La leyenda de la espada - G.K. Chesterton
• Tal para cual - W.W. Jacobs
• Así fue como se escribió la primera carta - Rudyard Kipling
• La pata de palo - José de Espronceda
• La desaparición de Crispina Umberleigh - Saki
• La caballerosidad empieza en casa - G.K. Chesterton
• El hombre que podía hacer milagros - H.G. Wells
• La traza de don Uriarte - Emilio Carrere
• La contienda - Arthur Conan Doyle
• El insigne cohete - Oscar Wilde
• La historia del tío del viajante - Charles Dickens
• Jack el vago - Flora Annie Steel
• El Campo de Croquet de la Reina - Lewis Carroll
• El lienzo humano - Saki
• Blumfeld, un soltero de cierta edad... -Franz Kafka
• Las vacaciones de Mr. Ledbetter - H.G. Wells
• El dragón remolón - Kenneth Grahame
• Escenas copiadas - Arthur Conan Doyle
• Personajes singulares y otros seres vivos - Ambrose Bierce
• El buey en el establo - Saki
• La ausencia de Mr. Glass - G.K. Chesterton
• Los dos fósforos - R.L. Stevenson

Y entre algunos capítulos podemos ver chistes gráficos de Charles Addams, más conocido por una de sus creaciones: la familia Addams.
Uno de los que mas me ha gustado es el relato de Mark Twain, El billete de un millón de libras, que nunca había leído. Pero El millonario, la película basada en este cuento y protagonizada por Gregory Peck, la he visto un montón de veces, porque en casa nos encanta. La película, claro está, no es exactamente igual al cuento, porque éste no es muy largo y han tenido que rellenar mucho, e incluso introducir personajes.
Unos más y otros menos, este libro hace pasar un buen rato,

Felices Pesadillas. Los mejores relatos de terror aparecidos en Valdemar (1987-2003)

Dirección literaria: Rafael Díaz Santander, Juan Luis González Caballero
Ensayo: Agustín Izquierdo
5ª edición: febrero de 2005
El Club Diógenes nº200
Editorial Valdemar

Me regalaron este magnífico libro de la colección Valdemar de bolsillo. Si os gustan los cuentos de "miedo" os gustará esta recopilación que ha hecho la editorial. Os hago una relación de los relatos que comprende este volumen, que tiene su continuación en otro volumen recopilatorio llamado Malos Sueños.

• Vampirismo - E.T.A. Hoffmann
• Las aventuras de Thibaud de la Jacquière - Charles Nodier
• Rip Van Winkle - Washington Irving
• El elixir de la larga vida - Honoré de Balzac
• La bofetada de Carlota Corday - Alexandre Dumas
• El joven Goodman Brown - Nathaniel Hawthorne
• Los hechos en el caso del señor Valdemar - Edgar Allan Poe
• La muerta enamorada - Théophile Gautier
• El guardavías - Charles Dickens
• Schalken el pintor - Joseph Sheridan Le Fanu
• La araña cangrejo - Erckmann y Chatrian
• Una cama terriblemente extraña - Wilkie Collins
• ¿Qué es eso? - Fitz-James O'Brian
• Los muertos se vengan - Claude Vignon
• El clan de los parricidas - Ambrose Bierce
• Los dualistas - Bram Stoker
• Junto a un muerto - Guy de Maupassant
• El ladrón de cadáveres - Robert Louis Stevenson
• Pues la sangre es vida - Francis Marion Crawford
• John Barrington Cowles - Arthur Conan Doyle
• El grabado - M.R. James
• La pata de mono - William Wymark Jacobs
• Intercambio mutuo, sociedad limitada - Arthur Quiller-Couch
• La novela del polvo blanco - Arthur Machen
• La extraña cabalgata de Morowbie Jukes - Rudyard Kipling
• La maldición de los fuegos y de las sombras - William Butler Yeats
• El fantasma inexperto - H.G. Wells
• La habitación de la torre - Edward Frederic Benson
• Sredni Vashtar - Saki
• Una voz en la noche - William Hope Hodgson
• El síncope blanco - Horacio Quiroga
• El comerciante de ataúdes - Richard Middleton
• El hombre árbol - Henry S. Whitehead
• Ante la ley - Franz Kafka
• La máscara de plata - Hugh Walpole
• Calor de agosto - William Harvey
• La llamada de Cthulhu - H.P. Lovecraft
• El valle de lo perdido - Robert E. Howard
• Grillos - Richard Matheson
• Mater Tenebrarum - Pilar Pedraza
  

Los diarios del Botox - Janice Kaplan y Lynn Schnurnberger

Título original: The Botox Diaries
Traducción: Carme Camps
1ªedición: enero 2005
Vergara, 2005
J. Kaplan y L. Schnurnberger, 2004

Ya por la portada, nos damos cuenta de que nos encontramos ante un libro en la línea de Bridget Jones y Sexo en Nueva York. Literatura femenina en primera persona que nos cuenta en clave de humor las vicisitudes de la protagonista, normalmente una treintañera sin pareja pero con trabajo. Este libro va un paso adelante, ya que la protagonista está en otra franja de edad muy comercial: los cuarenta. Por lo demás funciona exactamente igual. La historia está narrada por la protagonista, Jessica Taylor, que tiene cuarenta, un divorcio de un apasionado francés a sus espaldas, y una hija adoptada que tiene ya 10 años. Trabaja para una organización benéfica y su mejor amiga es productora de televisión.
Vamos, que por ahí te puedes sentir muy identificada. Supongo que estas historias han de tener ese toque de glamour que queremos pensar que algún día alcanzaremos nosotras, así que la protagonista puede codearse gracias a su amiga, con presentadores y famosos doctores hollywoodienses, y gracias a su trabajo, con la élite de Nueva York, que es donde vive. Viajes en avión, desfiles de Lagerfeld, restaurantes de moda y Dior, Prada y Jimmy Choo. Desde luego no es la vida de cualquiera. Pero la protagonista es una mujer natural, que no se inyecta botox ni se gasta una fortuna en ropa (eso es para que te puedas identificar, supongo. Ella anda mal de dinero pero accede a este mundo de lujos a través de los personajes que la rodean). Y como siempre, al principio del libro está más sola que la una, y a lo largo del libro, le van saliendo diversos pretendientes e incluso regresa a su vida su exmarido francés (francés de cliché, de los que adoran a Jerry Lewis). Entre todos estos tipos, y las situaciones divertidas y vergonzosas para la protagonista, sólo en las últimas cinco páginas, se decide por el hombre que le interesa (una versión más madura de Mark Darcy de Helen Fielding, antagonismo previo y triste historia de traición incluidas).
A mi me ha recordado a Bridget Jones pero con más edad. No deja por eso de ser un libro entretenido y de fácil lectura, pero desde luego no es muy original.

Alta tensión - Harlan Coben

Título original: Live Wire
Traductor: Alberto Coscarelli
1ª edición: marzo de 2011
Colección Serie Negra
RBA Libros S.A., 2011
Harlan Coben, 2011

Otro libro que viene directamente de la columna de novedades de la biblioteca. Ganador del IV Premio Internacional de Novela Negra RBA, es el primer libro de este autor norteamericano que tengo la suerte de leer. Pero no será el último porque me ha parecido muy bueno.
El protagonista es el representante de deportistas y famosos, Myron Bolitar (sí, vaya apellido, por lo menos en español). Un día una de sus representadas, una ex jugadora de tenis, ahora casada y embarazada, entra en su despacho muy preocupada, porque alguien ha escrito en su muro de facebook que el niño que espera no es de su marido, Lex Ryder. Ahora Lex, la mitad del mítico grupo de rock, HorsePower, ha desaparecido de casa y Suzze quiere que Myron averigue quién ha dejado el comentario y si Lex está bien.
Así es cómo Myron se ve envuelto en una historia que empezó hace 15 años, cuando se peleó con su hermano Brad y éste se fugó con su novia embarazada para no volver, y cuando Gabriel Wire, el mítico vocalista de HorsePower, se retiró del mundo a su mansión de donde nadie lo ha visto salir desde entonces.
¿Qué tiene todo esto que ver con Herman Ache, el jefe mafioso, y Evan Crisp el asesino profesional? Mientras Myron va desentrañando la historia, su vida y la de sus seres queridos se verá en peligro, pero no sólo físico, porque la reaparición de su hermano, abrirá las heridas de la familia.
Altamente recomendable, esperemos que haya más en la biblioteca.

Ola de calor - Richard Castle

Título original: Heat Wave
Traducción: Eva Carballeira
1ªedición: octubre de 2010
Colección Suma de Letras Santillana Ediciones Generales, S.L.

Si habeis seguido la serie de televisión Castle, sabreis ya que Richard Castle es un personaje de ficción. En la serie se trata de un famoso escritor de novela policíaca, que se codea con otros ricos y famosos y que tiene a su hija adolescente, Alexis, y a su madre (una famosa actriz), viviendo con él. También acompaña a la detective de homicidios Kate Beckett durante la investigación de sus casos.
Precisamente en Beckett basa Castle a la protagonista de su nuevo libro, Ola de Calor. En la serie, el libro se menciona una y otra vez, así que ahora la cadena que produce la serie, la ABC, ha decidido aprovechar el éxito de esta para editar este libro como si Rick Castle existiera realmente. Una jugada muy ingeniosa.
Encontré el libro en la columna de novedades de la biblioteca. Ya lo había visto antes en una librería y sentía curiosidad porque soy seguidora de la serie. El argumento trata de Jameson Rook, un famoso periodista (calcado de Castle el escritor, pero sin hija) que está escribiendo un artículo sobre la policía, por lo que se dedica a acompañar a la detective Nikki Heat (que ya no puedes dejar de imaginarte como Kate Beckett) en sus pesquisas. En este caso el magnate inmobiliario Matthew Starr aparece muerto después de haber caído desde un sexto piso. La investigación pondrá la vida de la detective Heat en grave peligro, pero también la acercará a Rook.
No es que la historia sea especialmente mala, pero tampoco es una obra maestra. Aún así no deja de ser curioso que estés leyendo un libro que se ha escrito en la ficción. De todas formas es entretenido, y se lee bien. Si te gusta la serie, puede ser una experiencia que merece la pena.

El hombre del revés. Un caso del comisario Adamsberg - Fred Vargas

Título original: L'homme à l'envers
Traductora: Anne-Hélène Suárez Girard
Colección Nuevos Tiempos
Ediciones Siruela, S.A., 2011
Viviane Hamy, 1999

En los Alpes franceses las ovejas están siendo degolladas. Un lobo de un tamaño inaudito ha llegado en un grupo procedente de Italia. Lawrence, un canadiense que está en el pueblo para estudiar al grupo de lobos italianos, teme que la indignación de los aldeanos provoque una caza indiscriminada. De repente, una vecina del pueblo, Suzanne Rosselin, aparece asesinada por el animal. Pero el día antes de morir, Suzanne le había comunicado sus sospechas a Lawrence: hay un hombre lobo en la zona. Los hombres lobo se reconocen porque no tienen vello en el cuerpo ni la cara. Esto es porque tienen todo el pelo del lobo por dentro. Por eso están del revés, porque el lobo está dentro.
Sospechando de la muerte de Suzanne y de la repentina desaparición del supuesto hombre lobo, Lawrence y Camille, su pareja, acuden a la policía, que se muestra exceptica. Pero la sospecha se abate sobre el pueblo y Soliman, el hijo adoptivo de Suzanne, y el Veloso (su pastor) acuden a Camille para que los lleve tras la pista del hombre lobo. Durante el viaje, Camille se ve obligada a pedir la ayuda del comisario Adamsberg, con el que mantiene una relación tormentosa. Siguiendo su instinto, este investigador poco ortodoxo, se sumará a la búsqueda del hombre hasta su sorprendente desenlace.

Este es el primer libro que leo de Fred Vargas (que no es un hombre) y su comisario Adamsberg, pero me ha gustado tanto como para querer sacar de la biblioteca el resto de sus libros.
Al principio su forma de expresarse me chocaba, pero luego te acostumbras y le cojes el gusto, porque le da otro ritmo a la narración. La historia se hace muy interesante, y los personajes tienen un transfondo que los hace más reales. Pero sin duda mi preferido es el comisario mismo, con esa sabiduría natural, y esa forma de ser que lo hacen más y menos humano. Si os gustan los libros de investigación, os aconsejo que le echeis un vistazo a este.

Las cajas de luz - Shane Jones

Título original: Light Boxes
Traductora: Ángeles Leiva Morales
1ª edición: enero de 2011
Colección Reservoir Books
Editorial Monadori
2009, Shane Jones

Otra portada que me llamó la atención en la biblioteca. Eso y el resumen de la contraportada, que hacía que pareciera una mezcla entre novela de intriga y metáfora de la vida.
Después de leerlo en un rato (porque son pocas hojas y además en un formato muy curioso: distintos tamaños de letra, páginas con una sola frase escrita, etc...) me he quedado con la impresión de que debo de ser medio lela e incapaz de llegar hasta el profundo significado que de seguro ha querido transmitir el escritor.
No es que no me guste. Es que me molesta la sospecha de un significado oculto que se me escapa.
La historia va de un pueblo (que no tiene nombre, solo es el Pueblo) donde hace cerca de mil días que es Febrero. ¿Qué conlleva que sea febrero? Que ni los pájaros ni nada, en realidad, puede volar, que hace mucho frío y no se ve el sol, y que la gente está embargada de una tremenda tristeza. Luego los niños empiezan a desaparecer. Y la gente del pueblo, liderados por Thaddeus (cuya hija Bianca ha desaparecido) y los miembros de la Solución, que llevan máscaras de pájaros, empiezan un lucha contra Febrero. Un Febrero que aparece materializado como un hombre delgado y barbudo (yo me lo imaginaba como un Alan Moore) que vive con una mujer sin nombre, al que solo mencionan como la muchacha que olía a miel y humo.
Los capítulos (si se los puede llamar así) no están contados siempre por la misma persona. Algunos los cuenta Thaddeus, otros Bianca, otros Caldor Clemens (otro vecino del pueblo) y hasta el mismo Febrero, o sus Sacerdotes.
El autor trabajaba en una librería antes de hacerse famoso con este su primer libro. Ha declarado que como no sabía cómo escribir una novela, se concentró en escribir trozos y descripciones que luego unió. Publicado por una editorial independiente que solo hizo 500 copias, gracias a internet y a la crítica de los lectores, fue un éxito tal que la editorial Penguin lo relanzó, el autor ganó cinco premios, ha sido editado en diez países y el director Spike Jonze ha comprado la opción a hacer la película. El autor debe decidir si le concede los derechos a él o a Ellen Frances que ha sido la responsable del clip sobre el libro.
El personaje protagonista, Thaddeus Lowe, está basado en un personaje real, el aeronauta del mismo nombre que en la Guerra Civil Americana (s.XIX), creó el primer ejército aéreo del mundo: uno de globos aerostáticos.
Como ya digo, yo he sido incapaz de entender todo su significado, pero si lo leeis y entendéis su verdad más profunda, compartidla, por favor. Me gustaría quitarme esta espinita.

P.D: Aquí os dejo un video que he encontrado que resume la historia con dibujos pero está en alemán, aún así eso está bien, ya que no te destripa la historia mientras ves las ilustraciones.

La Mecánica del Corazón - Mathias Malzieu

Título original: La Mécanique du Coeur
Traductor: Vincenç Tuset Mayoral
22º edición: enero de 2011
Ilustración de cubierta: Benjamin Lacombe
Colección Reservoir Books
Editorial Mondadori
2007, Mathias Malzieu


El otro día pasé por la biblioteca y no pude resistirme a sacar este libro. La portada llevaba mucho tiempo llamándome la atención cuando la veía en las librerías. Era mi oportunidad.
El libro se lee en un momento. No solo porque no es muy largo (174 páginas más o menos) sino también porque es muy fácil de leer.
Es una enorme metáfora sobre el amor y el hacerse adulto, sobre los miedos y la pérdida.
Comienza en el Edimburgo del siglo XIX, en la noche más fría de la historia. Esa noche, en la casa de la doctora Madeleine, comadrona de prostitutas y madres solteras, y remendadora de los marginados, llega al mundo un niño al que el tremendo frío le ha helado el corazón. Para hacer que vuelva a latir la doctora le implanta en el pecho un reloj de madera que controlará sus latidos. Y así comieza la historia del pequeño Jack, al que nadie quiere adoptar porque es diferente, que crece con la doctora y sus pacientes (las prostitutas y el borrachín de Arthur). Hasta que, en su décimo cumpleaños, la doctora lo lleva por primera vez a la ciudad y allí se tropieza (y se enamora instantáneamente) de una pequeña cantante andaluza con problemas en la vista. Aquí comienza su búsqueda tras el amor de su vida, que le llevará desde la escuela de Edimburgo hasta las calles de Granada. En el camino dejará atrás todo lo que conoce, arriesgando su débil corazón mecánico al dejarse llevar por el amor y sus pesares.

Me ha gustado mucho aunque deja un sabor agridulce y después de leerlo sientes que necesitas pararte a meditar sobre lo que has leído porque se te están escapando algunos significados.
Además este libro tiene su propia banda sonora, la que le ha puesto el grupo francés Dionysos, cuyo sexto disco, La Mécanique du coeur, está creado a partir de la historia. Podéis ver sus videos en youtube. Aquí os dejo este como muestra.

El director Luc Besson ( El gran azul, Nikita, Léon el profesional, El quinto elemento, Arthur y los Minimoys y Adele y el misterio de la Momia, entre otras) ha comprado los derechos cinematográficos de la novela, así que algún día la veremos en cartelera.

Si quereis echarle un ojo al libro, en la página del autor están disponibles algunas páginas de este y de su segundo libro: La alargada Sombra del Amor, que también tiene muy buena pinta.

Por último os recomiendo echarle un vistazo a la página y el blog del ilustrador de la portada, Bejamin Lacombe, cuyo trabajo hace tiempo que me tiene enamorada.